Should I study in NY or LA? | É melhor fazer o curso em NY ou LA?

Comecei a pensar em fazer o Filmmaking Workshop da NYFA, que dura 9 semanas e acontece no período de Dezembro e Janeiro. Pretendo ir ainda este ano. Bom, gostaria de saber, além do que já tem no seu site, mais sobre a Universidade... Você saberia me dizer alguma coisa sobre o Workshop que gostaria de fazer? Você indicaria fazer o Workshop em NY ou na Universal (onde vai ser mais quentinho :P)?

Aguardo o retorno e fico muito agradecida desde já,

Amanda

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I started thinking about doing the NYFA Filmmaking Workshop, which lasts nine weeks and will occur between December and January. I intend to go this year. Well, I wonder, beyond what already is on your site, more about the University... Could you tell me anything about the Workshop that I would like to do? Would you advise the Workshop in NY or at Universal (which will be more warm: P)?

I await the return and I am very grateful now,

Amanda

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Oi, Amanda:

Tou em LA e também tive vontade de fazer em NY, mas parece q o custo de vida lah eh mais caro. E tem o frio. Vai tar nevando lah nessa época, pense nisso.

No mais, vale totalmente a pena fazer o curso aki. Vc vai ver.

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Hi, Amanda:

I'm also in LA and I wanted to do in NY, but it seems that the costs of living there are more expensive. And it's cold. Will be snowing at your course time, think about it.

At most, it is totally worth doing the course here. You'll see.

Sincerely,

Gabriela

Fresh start: meeting Aristotle again | Tudo de novo outra vez: procurando Aristóteles

(leia versão em português abaixo)

I received the green light to join the 1-year program on a Friday morning and by the afternoon I was in class. The next day, shootings with a new crew.

The interesting of all this is that the 1-year course and the 8-week course are exactly the same on the first two months. In fact, this period is my 8-weeks course. So, in theory, I'm doing something that I already did and learning things that I'm supposed to know by now.

But, from my perspective, it's a unique chance to revise all that I've learned and discover things that I didn't -- because we cannot absorve everything at once, right?

So I didn't wanted to waste the opportunity of practicing filmmaking. Since I didn't have a location, nor actors or story yet, I decided to reshoot my first project, because I wasn't really happy with it. (check my first project HERE.) I had this certainty that I could've done better.

I remember my teacher saying by that time that I had a good idea but I didn't know how to block the scene, meaning staging the action with the actors and showing it for the camera.

This time, instead of using an improvised dolly, I used a tripod and did a PAN. I tried to think outside of the box: instead of moving too much the camera, I'd move the actors. I also applied the principle K.I.S.S. (keep it simple, stupid), cause at the first time I used medical scrubs for the characters and confused more than helped the story.

Results: the new short looks good. Period. Something's still missing. I couldn't tell what. When we screened at class, my new lovely teacher answered it: no conflict. The problem was on the story! And that's what happen with the majority of the films that are made in the world, doesn't it?

I was amazed with his lecture on Aristotle's pathos. I've read about it, of course. But I've never seen someone explain all that concept in such simple and easy words. "Pathos is the hability to evoke emotions (compassion, tenderness or even pain) in oneself or others". This should be the goal of every art, shouldn't it?

And on filmmaking, how do we achieve that? His short answer was following five steps:

1. Express the need of your character. The audience should understand what the characters need, what they seek for.
2. Present the conflict. Something (a person, a situation) prevents the character from getting what he/she wants.
3. There's a moral dillema that comes from the conflict. The character has to choose paths: the easy way or the hard way, for example. Like Neo has to choose between the red pill and the blue pill in "Matrix".
4. The MacGuffin. It's a concept developed by Hitchcock. A writer's device that portrays what protagonist and antagonist both want and die for it. Can be an object or even an emotion protrayed by an object. Like the mysterious briefcase on "Pulp Fiction".
5. Theme, wich is subtext. The truth about the characters, their little dirty secrets, that the audience discovers during the story -- not by words but through actions.

If you don't have one of these elements probably your story is not a great story. Of there are lots of other things to add, like a change on the character from the beggining to the end, for example. Have in mind that I'm summarizing tons of knowledge. You should research and study that. I'm going to, for sure.

PS: Use these tools as a guide to check if your story is on track, not as moorings at the time of creation, advises my teacher.

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Recebi o sinal verde pra participar do programa de 1 ano numa manhã de sexta-feira e, à tarde, eu já estava na sala de aula. No dia seguinte, filmagens com uma nova equipe.

O interessante de tudo isso é que o curso é exatamente o mesmo nos dois primeiros meses. Na verdade, este período inicial é o curso que fiz de 8 semanas. Assim, em teoria, eu estou fazendo algo que eu já fiz e revendo coisas que eu já deveria saber agora.

Chato? Na minha opinião, é uma oportunidade única de rever tudo o que eu aprendi e descobrir coisas que eu não aprendi - porque não podemos absorver tudo de uma só vez, certo?

Então eu não quis desperdiçar a oportunidade de praticar. Como eu não tinha uma locação, nem atores ou história, decidi refazer o meu primeiro projeto, porque eu não muito satisfeita com ele. (Veja o meu primeiro projeto AQUI.) Eu tinha certeza de que eu poderia ter feito melhor.

anda lembro do meu querido professor dizendo que eu tinha uma boa idéia, mas não soube como blocar a cena, ou seja, encenar com os atores e mostrar pra câmera.

Desta vez, ao invés de usar um dolly improvisado, usei um tripé e fiz uma PAN. Eu tentei fazer diferente: em vez de mover muito a câmera, eu moveria os atores em cena. É aquela história do português trocando a lâmpada, entende? Também apliquei o princípio K.I.S.S. (mantenha simples, estúpido) porque, na primeira vez que usei médico esfrega para os personagens e confuso mais ajudou a história.

Resultado: boa aparência. Ponto. Mas algo ainda está faltando e eu não conseguia dizer o quê. Quando nós analisamos na aula, meu novo professor respondeu: não há conflito. O problema era a história! Isso acontece na maioria dos filmes que são feitos no mundo, não é?

Fiquei abobada com a aula dele sobre o pathos de Aristóteles. Eu li sobre isso, é claro. Mas eu nunca vi alguém explicar todo o conceito em palavras tão simples e fáceis. "Pathos é a habilidade de evocar emoções (dor, ternura, compaixão) em si próprio ou nos outros". Esse deve ser o objetivo de toda arte, não é verdade?


E no cinema, como é que se consegue isso? A resposta dele foi curta - seguindo cinco etapas:

1. Demonstre as necessidades de seu personagem. O público deve entender que os personagens precisam, o que eles procuram.
2. Apresente o conflito. Algo (uma pessoa, uma situação) impede o personagem de conseguir o que ele quer.
3. Há um dilema moral, que vem do conflito. O personagem tem que escolher caminhos: o caminho mais fácil ou do modo mais difícil, por exemplo. Como Neo tem que escolher entre a pílula vermelha e a pílula azul em "Matrix".
4. MacGuffin. É um conceito desenvolvido por Hitchcock. Um dispositivo do escritor que retrata o que protagonista e o antagonista desejam tanto que até morreriam por isso. Pode ser um objeto ou mesmo uma emoção retratada por um objeto. Como a misteriosa pasta em "Pulp Fiction".
5. Tema, que é subtexto. A verdade sobre os personagens, seus pequenos segredos sujos, que o público descobre durante a história - não por palavras, mas através de ações.

Se você não tiver um desses elementos, provavelmente a sua história não é uma grande história. Claro que há outras coisas a acrescentar, como uma mudança no personagem do começo para o fim, por exemplo. Tenha em mente que eu estou resumindo toneladas de conhecimento. Você deve pesquisar e estudar isso. Eu vou, com certeza.

PS: Use essas ferramentas como guia para checar se sua história está no caminho certo, não como amarras na hora da criação, aconselha meu professor.

Great news! | Extra! Extra!

(leia versão em português abaixo)

Los Angeles will not get rid of me so soon. Rather than pack up and go back to Brazil after a two months course, I just started the 1-year program!

I want to settle on what I've been learning, improve further and finally develop a personal style. So much work (and pleasure) ahead.

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Los Angeles não vai se livrar de mim tão cedo. Ao invés de arrumar as malas e voltar pra SP após o curso de 2 meses, acabo de começar o de 1 ano.

Quero sedimentar o que venho aprendendo, melhorar ainda mais e, finalmente, desenvolver um estilo pessoal. Então, tenho muito trabalho (prazeroso) pela frente.

How to make a short film in 7 days | Como fazer um curta em 7 dias

(leia versão em português abaixo)

Me, Myke D (gaffer and camera owner) and AK (director of photography)

Sorry it took so long to write again here. It's been a marathon these days. And I was wondering about all the things that happened since I started this journey. I'm a new person. Yes, it's a strong statement. But it's true. I'll never be the same after Nyfa.

I'm very happy with my final project. It's the summary of everything I've been learning matched with my previous knowledge. Wasn't easy. Now I see films differently and I create films differently. It's amazing how much I could change (and evolve) in only two months. It seems like a decade.

I must say that if my film becomes successfull it's my teachers' fault. I've done exactly what they told me to. Yeah, they tell us exactly how you can make things work. But most of the students are so lost in crazyness about the infinite tasks of producing a film that they just ignore the fundamental rules.

I don't feel that I'm an expert now to tell you all about films. But I can repeat things they told me that are now engraved in my head.

• A GREAT FILM STARTS WITH A GREAT IDEA: I didn't think my idea was great, but my colleagues told me it was good. I trusted them and plunged headlong into make it better.
• REWRITE THE SCRIPT A THOUSAND TIMES IF NECESSARY: I started with a treatment that I've written 6 months earlier. My teacher told me that my first script had no story. And it was supposed to happen on an elevator. Couldn't produce that. Then, adapted to a conference room. My second script worked, according to another teacher. Wasn't enough, I rewrote it 3 times more on the 4 days later before the shoot.
• PLAN AS MUCH AS POSSIBLE. A GREAT FILM IS MADE ON PRE-PRODUCTION. When I found the location I wanted, 4 days before the shootings, I revised the script thinking on how I could explore better the place. I did a shot list 2 days before the shootings and revised it twice. PS: Leave room for colaboration, specially DP's.
• DON'T FORCE ACTORS TO ACT LIKE YOU WOULD (my advice). I found time to rehearse with my actors. It was more like a chat about all the characters, what they think, what they feel., why they say things the way they say. Nothing about blocking or delivering lines. Never works if you force them to be you. Leave room to colaboration. If an actor doesn't achieve what you expect, explain the character's way of reacting to things. Never tell them to repeat the line the way you want. It's gonna look fake because they're not feeling it. Oh, and please, be very very picky about selecting actors. Choose ACTORS, not only pretty faces.
• COVERAGE IS EVERYTHING: If you only have 2 days to shoot, don't think of a feature film. Think of everything the audience should know (in images) to understand the story. Get all the coverage! Even if you don't plan to use it. Wide shots, mediums, close-ups, inserts. You must have a shot list or you'll forget something. Trust me. Your crew doesn't want to wait for you to decide wich scene you wanna shoot at that moment.
• EDITING IS MAKING A NEW FILM. Ok, you've shot everything you wanted, you have all the story. But you have to be humble enough to understand (and cut off) something that doesn't work for the story.
• GOT A PROBLEM? THINK OUTSIDE OF THE BOX. I've had a huge sound problem with my first sequence. I've had 10 takes and only one with sound. And it wasn't the master shot. I improvised. Created a new way of setting the scene in the editing, using only big close-ups and inserts. Some friends told me it's the best part of the film. I laugh. If only they knew...
• That remembers me of one of the most important things: EVEN IF YOU DON'T HAVE A CLUE OF WHAT YOU'RE DOING, DON´T LET YOUR CREW NOTICE (my advice). You're in charge always. They have to trust you and let be lead by you. Don't forget to listen to people, maybe good ideas show up, think fast, decide fast, never loose you director's character.
• And the last one: DON'T TRUST BLINDLY PEOPLE THAT ARE IN THE SAME POSITION AS YOU (my advice). I'll talk more about that later.

My actors/characters: Nicaolas Smith, Robert Balder and Ilka Urbach

Desculpa ter demorado tanto tempo pra escrever novamente aqui. Foi uma maratona! Eu tava pensando sobre todas as coisas que aconteceram desde que comecei esta jornada. Sou uma nova pessoa. É verdade. Nunca serei a mesma depois da Nyfa.

Estou muito feliz com meu projeto final. É o resumo de tudo o que aprendi combinado com meu conhecimento prévio. Não foi fácil. Agora eu vejo filmes de maneira diferente e crio filmes de forma diferente. É incrível o quanto eu mudei (e evoluí) em apenas dois meses. Parece que foi uma década.

Devo dizer que, se o meu filme tiver sucesso, é culpa dos meus professores. Fiz exatamente o que eles me disseram. Sim, eles nos dizem exatamente como você pode fazer as coisas funcionarem. Mas a maioria dos alunos tá tão perdida na loucura infinita das tarefas de produzir um filme que simplesmente ignora as regras fundamentais.

Não é que eu seja uma especialista agora, mas posso repetir as coisas que me disseram e que tão gravadas na minha cabeça.

• UM BOM FILME COMEÇA COM UMA BOA IDÉIA: Não acho que minha idéia era lá essas coisas, mas meus colegas me disseram que era legal. Eu confiei neles e mergulhei de cabeça pra torná-la melhor.
• REESCREVA O ROTEIRO MIL VEZES SE NECESSÁRIO: Comecei com um tratamento que tinho escrito seis meses antes. Meu professor me disse que meu primeiro script não tinha história. E se passava em um elevador. Então, adaptei pra uma sala de reunião. Meu segundo script funcionava, de acordo com outro professor. Não foi suficiente, reescrevi mais 3 vezes 4 dias antes das filmagens.
• PLANEJE TANTO QUANTO POSSÍVEL. UJM BOM FILME É FEITO NA PRÉ-PRODUÇÃO: Quando eu encontrei o local que eu queria, quatro dias antes das filmagens, revisei o roteiro pensando em como eu poderia explorar melhor o local. Fiz uma lista de takes dois dias antes da filmagem, e revisei duas vezes. PS: Deixe espaço pra colaboração, especialmente do diretor de fotografia.
• NÃO FORCE OS ATORES A ATUAREM COMO VOCÊ ATUARIA (minha opinião). Encontrei tempo pra ensaiar com meus atores. Foi mais um bate-papo sobre todos os personagens, o que eles pensam, o que sentem., porque eles dizem coisas do jeito que eles dizem. Nada sobre marcação de cena ou entonação das falas. Não funciona se você forçá-los a ser você. Deixe espaço pra colaboração. Se um ator não chegar no que você espera, explique o modo como o personagem reage às coisas. Nunca diga a eles pra repetir a fala do jeito que você quer. Vai ficar canastra porque ele não tá sentindo isso. Ah, e por favor, seja muito, muito exigente na escolha de atores. Escolha atores, não só rostos bonitos.
• COBERTURA É TUDO: Se você só tem dois dias para filmar, não faça um longa. Pense em tudo o que o público deve saber (em imagens) pra entender a história. Garanta toda a cobertura em imagens! Mesmo que não planeje usá-las. Planos abertos, médios, close-ups, detalhes. Você deve ter uma lista de takes por escrito ou vai esquecer algo. Confie em mim. Sua equipe não vai querer esperar você decidir qual cena você quer filmar no momento. Tem que tar tudo na ponta da língua.
• EDITAR É FAZER UM NOVO FILME. Ok, você filmou tudo o que você queria, tem toda a história. Mas você tem que ser humilde o suficiente pra entender (e cortar) algo que não funciona.
• PINTOU UM LIMÃO? FAÇA UMA LIMONADA (minha opinião). Eu tive um problema sério de som com a minha primeira seqüência. Eu tinha 10 takes e apenas 1 com som. E não foi o do plano master. Tive que improvisar. Criei uma nova cena na edição, usando apenas close-ups e planos-detalhe. Alguns amigos me disseram que é a melhor parte do filme. Eu ri até. Ah, se eles soubessem...
• Isso me faz lembrar de uma das coisas mais importantes: MESMO QUE VOCÊ NÃO TENHA A MENOR IDÉIA DO QUE ESTÁ FAZENDO, NÃO DEIXE A SUA EQUIPE PERCEBER (minha opinião). Você está no comando sempre. Eles têm que confiar em você e deixar se levar por você. Não se esqueça de ouvir as pessoas, talvez boas idéias apareçam, pense rápido, decida rápido, nunca saia do personagem diretor.
• E a última coisa: NÃO CONFIE CEGAMENTE EM PESSOAS QUE ESTÃO NA MESMA POSIÇÃO QUE VOCÊ (minha opinião). Falarei melhor sobre isso mais tarde.

Fifth project: what's missing? | Quinto projeto: o que é que tá faltando?

(leia versão em português abaixo)

This is my fifth project, the chekhovian. Everybody's got the same dialogue (ramdomly elaborated on class) and we were supposed to create a scene to give a meaning to it. The most important was the subtext not the lines themselves. Check the dialogue:

A - It looks like rain.
B - The grass is always greener.
A - What's the first sentence?
B - Oh, my God, what the fuck.
A - Life is always unexpected.
B - You don't say?
A - Let's eat some tacos.
B - Hun?
A - I can't understand you.
B - Are you that dumb?

As usual, my sweet teacher didn't say anything nice about it. He told me I didn't get it. Period. What the heck did I miss? In fact, I don't know how he could've said that if he didn't even watch the whole film because he has ketchup phobia and there's kind of a disgusting scene with it.

I cannot say I'm completely happy with the result though. It started weird from the senseless dialogue. It's hard to make sense of that. And I've had 5 hours to shoot everything. Didn't got all the coverage I wanted.

Plus, as I told you in another post, I've had problems with my crew during the shootings. My footage was crap. I did color correction as much as I could. But the framing still sucks, I know! I'm not gonna give more excuses. A director is always somehow responsable for the final product. So, that's it. What else can I say? I just have to thank the awsome actors that helped me on this.

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Este é o meu quinto projeto, o tchekhoviano. Todo mundo teve o mesmo diálogo (aleatoriamente elaborado em classe) e cada um criou uma cena pra dar um sentido a ele. O mais importante era o subtexto não as falas propriamente. Dá uma olhada no diálogo:

A - Parece que vai chover.
B - A grama é sempre mais verde.
A - Qual é a primeira frase?
B - Oh, meu Deus, que porra.
A - A vida é sempre inesperada.
B - Não me diga?
A - Vamos comer uns tacos.
B - Hum?
A - Eu não consigo te entender.
B - Você é tão estúpido(a) assim?

Como de costume, meu querido professor não disse nada de positivo. Simplesmente falou que eu não captei a mensagem. Ponto. Putz, qual é a ficha que tá faltando cair? Na verdade, eu não sei como ele pode ter dito isso se ele nem sequer assistiu ao filme inteiro, porque ele tem fobia a ketchup e tem uma cena meio nojentinha com ele. Tá certo...

Mas não posso dizer que tou completamente feliz com o resultado. Tudo começou estranho a partir do diálogo sem pé nem cabeça. É difícil dar um sentido a esse texto. Além disso, só tive 5 horas pra filmar, portanto, não consegui toda a cobertura de imagens que eu queria.

Adicionalmente, como eu já contei em outro post, tive problemas com minha equipe durante as filmagens. As imagens ficaram bem ruinzinhas. Corrigi as cores na edição tanto quanto pude. Mas o enquadramento ainda ficou uma m..., eu sei! Não vou dar mais desculpas. Um diretor é sempre de algum modo responsável pelo produto final. Então, tá. Dizer o quê mais? Só tenho é que agradecer aos dois ótimos atores que colaboram nesse projeto.

Final project on a hard drive | Projeto final já está num hard drive

(leia versão em português abaixo)

Finally, I finished shooting my final project. Oh, my Gosh, it's been wild these days. Starting with the script. Last week, I didn't have a story. Then I remember an idea for a scene that I've had last year for a screenplay contest. The scene happened on an elevator.

So I started to search for an elevator with detachable walls, for shootings. Nothing. Only insanely expensive places, that asked me like a US$ 5.000 deposit, for example. I realized that it would be impossible to get it in such a short time. Plus, I've read the script in class and the teacher -- that sweetest one -- told me: "It has no story". Huge crisis during all the week: "Am I ever gonna be good? on this". And trying to come up with another story.

After all the effort, my colleagues told me that they thought the first idea was better than the other ones. So back to zero. I adapted the story to a conference room instead of an elevator.

At the same time, I posted adds at LA Casting and Now Casting -- sites where we can find actors -- for an audition.

Next step was to find a location to shoot. School was a possibility but I would have to get all the furniture. Too much of a hassle. Then, searching on Craig's List, I found a perfect (and expensive) place. I got a discount for students. They were really nice.

So that's it. Shootings were fast. Faster than I could ever imagine. But this can be a problem too. I certainly forgot to do stuff. Let's check on the editing room.

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Finalmente terminei de gravar o meu projeto final. Fala sério, foram dias do cão. Começando com o script. Semana passada eu ainda não tinha uma história. Então eu me lembrei de uma idéia pruma cena que eu tive no ano passado prum concurso de roteiro. A cena se passava num elevador.

Então eu comecei a procurar por um elevador, com paredes destacáveis pras filmagens. Nada. Apenas lugares insanamente caros, um me pediu 5 mil dólares de depósito, por exemplo. Percebi que seria impossível arranjar isso em tão pouco tempo. Além disso, eu li o script em sala de aula eo professor - aquele doce de pessoa - me disse: "Não tem história aqui". Crise total durante a semana: "Será que algum dia eu vou ser boa nisso?". E tentando criar uma outra história.

Após todo o esforço, os meus colegas e disseram que a primeira ideia era melhor do que as seguintes (sim, pensei em mais duas). Então, de volta ao zero. Adaptei a história pra uma sala de reuniões, em vez de um elevador.

Ao mesmo tempo, eu postei no LA Casting e no Now Casting - sites onde podemos encontrar atores - pra fazer testes.

O próximo passo era encontrar um local pra filmar. A escola era uma possibilidade, mas eu teria que arranjar os móveis. Uma trabalheira danada. Então, pesquisando no Craig's List, eu encontrei um perfeito (e caro) lugar. Eu tenho um desconto para estudantes. Eles estavam realmente agradável.

Então é isso. Tiroteios foram rápidos. Mais rápido do que eu jamais poderia imaginar. Mas isto pode ser um problema também. Eu certamente esqueci de fazer coisas. Vamos verificar na sala de edição.