February 25, 2010

That's what I'm going to study (classes)

Here are the classes at NYFA'S HANDS-ON INTENSIVE 8-WEEK FILMMAKING WORKSHOP. I've chosen some books to read as well. Will I be able to read all those in such a short time? Don't know! But I'll surely try!

DIRECTOR'S CRAFT
Director’s Craft serves as the spine of the workshop, introducing students to the language and practice of filmmaking. Through a combination of hands-on exercises, screenings, and demonstrations, students learn the fundamental directing skills needed to create a succinct and moving film. This class prepares students for each of their film projects and is the venue for screening and critiquing their work throughout the course.

  • The Five C's of Cinematography: Motion Picture Filming Techniques - Joseph V. Mascelli.
  • The Film Director Prepares: A Practical Guide to Directing for Film and TV - Myrl A. Schreibman
  • Notes on Directing: 130 Lessons in Leadership from the Director's Chair - Frank Hauser and Russell Reich
  • Directing Actors: Creating Memorable Performances for Film & Television - Judith Weston

WRITING
The writing course adheres to the philosophy that -good directing cannot occur without a well-written script. The course is designed to build a fundamental understanding of dramatic structure which is essential to writing an engaging film. Arc, theme, character, tension, and conflict are thoroughly explored.

I won't need to read more books on this subject, so I would recommend my favourites:

  • The Writers Journey: Mythic Structure for Writers - Christopher E. Vogler
  • Writing Short Films: Structure and Content for Screenwriters - Linda J. Cowgill
  • Crafting Short Screenplays That Connect - Claudia Johnson
  • Gardner's Guide to Animation Scriptwriting: The Writer's Road Map - Marilyn Webber, Bonney Ford, and Nic Banks

EDITING
This class teaches the language of editing and the organization of film and sound material. Films are shot on 16mm film and edited digitally with Final Cut Pro on Apple computers. While students learn how to use the nonlinear editing software, the emphasis is on the craft of editing, which challenges students to create cogent sequences that best serve the story.

  • On Film Editing - Edward Dmytryk.

HANDS-ON CAMERA/LIGHTING
Beginning on day one, this no-nonsense camera class allows students to learn the fundamental skills of the art of cinematography with the Arriflex 16-S, the Lowel VIP Lighting Kit and its accessories. In the first week, students shoot and screen tests for focus, exposure, lens perspective, film latitude, slow/fast motion, contrast, and lighting. Six and eight week students are also introduced to the fundamentals of digital cinematography using 24p digital cameras.

  • Motion Picture and Video Lighting - Blain Brown

PRODUCTION WORKSHOP
This class is designed to demystify the craft of filmmaking through in-class exercises shot on film under the supervision of the instructor.Through this in-class practice, students learn to articulate the objective of a given scene, which allows the necessary craft and techniques to follow. Production Workshop gives students the opportunity to learn which techniques will help them express their ideas most effectively.

The following subjects will be covered and practiced in the Hands-On Camera, Lighting, and Production Workshop:

  1. Film Stocks - Properties of black and white, color reversal, and negative emulsions.
  2. Exposure Meters - Practical and creative ways of measuring and evaluating light through incident light readings.
  3. Basic Lighting - Three point lighting, hard and soft light, bounced light and available light, and lighting continuity.
  4. Lenses - Practical tests on how different focal lengths and f-stops affect the mood of the scene and the attention of the viewer.
  5. Coverage - The long shot, establishing shot, matching shot, sight lines and screen direction.
  6. Filters - Students learn to use black and white contrast filters and red, green, and yellow filters to get the effects they desire for their films.

BUDGETING AND SCHEDULING
Students learn to organize production schedules to maximize the creative time spent on their films, while minimizing the size of the production budget. They learn the preproduction process, including casting, finding locations, obtaining shooting permits, costuming, and all other production elements that apply to the successful completion of their films.

SOUND DESIGN
In this class, students learn to incorporate voice-over, sound effects, and music into their final film projects. Students have access to our extensive library of sound effects and sound recording equipment. Final films may have multiple tracks of non-synchronous sound.

MORE INFORMATION here.

February 23, 2010

That's what I'm going to study (overview)


NYFA'S HANDS-ON INTENSIVE 8-WEEK FILMMAKING WORKSHOP

Each student writes, shoots, directs, and edits 4 of his/her own films and crews on 12 others

Designed for people who wish to study the craft of filmmaking in an intense schedule, the Eight-Week Filmmaking workshop challenges students to produce four films over a period of two months. Students each direct four short films of increasing complexity which are screened and critiqued in class. Students spend a full month producing, directing and editing their final project.

The first month of the program is divided between hands-on in-struction in class and the production by each student of three short films of increasing difficulty. Students use Arriflex 16mm cameras, Lowel lighting packages, and digital editing systems on Apple Final Cut Pro stations. Special classes in digital camera and lighting are given before students shoot their final films.

Students form three or four person crews and gain invaluable experience rotating in the principal production positions:

  • Writer/ Director/ Editor/Producer
  • Director of Photography
  • Assistant Camera
  • Gaffer/Grip

The second month of the program is devoted solely to each student’s final project: a 16mm non-sync film of up to ten minutes. Students have a pre-production period to cast, scout locations, plan their final films and meet with instructors for one-on-one consultation. The rest of the month is devoted to production and post-production of their final films.

Films are shot on 16mm black and white reversal film stock and edited digitally. For their final films, students have the option of shooting in color. Six and eight week students may shoot their final films in digital video.

MORE INFORMATION here.

February 18, 2010

How to get the student visa (Brazilians only) | Como solicitar o visto de estudante

This post contains practical instructions for applying to the school and preparing the documentation. Since I'm only aware of Brazilian procedures, I'll write them directly in Portuguese for my folks, ok?


Documentos para o visto de estudante nos EUA

É possível fazer os workshops da NYFA de até 4 semanas com visto de turista, mas a escola recomenda com veemência a vir pros EUA com visto de estudante. Primeiro, porque é o correto. Segundo, porque se você quiser estender a sua estada no país, fazendo novos cursos, não vai precisar retornar ao Brasil, basta renovar o I-20 na própria escola.

O visto de estudante te dá direito a entrar no país 30 dias antes do início das aulas e a permanecer nos EUA por até 60 dias após o término do curso. Ou seja, esse visto não impede você de fazer um passeio antes ou depois do curso.

DETALHE: O visto de estudante pode ser solicitado por qualquer um que esteja oficialmente matriculado em um curso de período integral habilitado nos EUA, não importando a sua idade. Além disso, você não precisa ser estudante no Brasil para pedir um visto de estudante pros EUA. O que importa é a sua condição enquanto estiver em território americano. Se você vem pra cá estudar, então você é estudante!


CONFIRA OS PASSOS PARA SOLICITAR O VISTO NO CONSULADO AMERICANO NO BRASIL
  1. Com tudo aprovado, a NYFA te envia pelo correio um documento chamado I-20, que você vai apresentar ao Consulado no dia da entrevista de visto.
  2. Com o número que está lá nesse documento, você também deve entrar no site que a escola indica e pagar uma taxa de 200 dólares chamada Sevis, cobrada pelo governo americano para emitir vistos para estudantes. Novamente, vão te enviar pelo correio o comprovante desse pagamento (são mais 35 dólares para o envio).
  3. Com o seu passaporte válido até 6 meses após a data de retorno ao país, o I-20 e o comprovante da Sevis em mãos, você paga uma taxa de R$ 38 para agendamento de entrevista -- pode ser pelo site do Consulado mesmo.
  4. Com a senha que você recebe, é possível acessar a área privada do site do Consulado, preencher e imprimir os formulários necessários para o visto (DS-156 e DS-158, e para homens há também o DS-157, pelo que entendi), além de agendar a entrevista. Enfim, esses R$ 38 te dão direito a ligar para o telefone (21) 4004-4950 e tirar todas as dúvidas em português. Tire mesmo, pra não ter surpresas na entrevista!
  5. Antes do dia da entrevista no Consulado, é preciso pagar ainda a taxa de visto (131 dólares) em qualquer agência do Citybank. Basta levar o passaporte.
  6. No dia da entrevista, há um valor adicional de 40 dólares a ser pago APÓS a aprovação do visto de estudante. Ou seja, juntando todas as despesas de visto, espere gastar cerca de R$ 800. E reserve pelo menos 3 horas para ir ao Consulado, porque parece que o mundo inteiro resolveu ter a mesma idéia ao mesmo tempo. Felizmente, quem pede visto de estudante tem prioridade pelo menos na marcação da entrevista: dá pra conseguir vaga pra semana seguinte, não precisa aguardar um mês, por exemplo.





PS.: Este blog foi criado por mim quando eu era estudante da NYFA para compartilhar a minha experiência de estudar cinema nos EUA e, assim, auxiliar outras pessoas que desejam trilhar o mesmo caminho. O blog reflete tão somente as minhas opiniões pessoais e independentes da escola, ou seja, a New York Film Academy não pode ser responsabilizada por qualquer conteúdo aqui apresentado. Além disso, este site não se propõe a fazer propaganda da escola nem recebe recursos para isso, apesar de atualmente eu colaborar profissionalmente com a instituição em atividades relativas ao Brasil.

February 16, 2010

How to apply for NYFA (Brazilians only) | Como se matricular na NYFA

This post contains practical instructions for applying to the school and preparing the documentation. Since I'm only aware of Brazilian procedures, I'll write them directly in Portuguese for my folks, ok?

Como efetuar a matrícula

Você pode se matricular diretamente na New York Film Academy ou em uma agência de intercâmbio no Brasil que tenha convênio com eles. Eu fiz através do STB (Student Travel Bureau). Detalhe: tanto fazendo através de um quanto do outro, os valores serão sempre os mesmos. Ou seja, você não paga nada a mais porque está fazendo com uma empresa brasileira, ok? Isso faz parte da política da NYFA. Veja o que vai ser cobrado de qualquer forma:
  1. Taxa de inscrição de 50 dólares.
  2. Taxa adicional de matrícula de 150 dólares para aluno internacional (brasileiros inclusos), quando é necessário emitir um documento chamado I-20, que deve ser apresentado pelo aluno ao consulado americano para solicitar o visto de estudante.
  3. Entrada de 500 dólares para workshops intensivos de curta duração ou de 1000 dólares para os cursos intensivos de 1 ano ou mais.
Se matriculando diretamente com a escola, um funcionário vai ser designado para ser sempre o seu contato. Ele vai te ajudar do início ao fim do processo e, se você resolver fazer outro curso, será ele também a te orientar sobre todos os procedimentos. É um atendimento personalizado com quem mais entende dos cursos, certo?

Uma das principais vantagens de fazer com um agência de intercâmbio é que você pode tirar suas dúvidas em português pessoalmente -- e até os telefonemas ficam mais baratos, porque o agente está na mesma cidade que você. (Mas nem sempre o agente vai saber te responder de cara sobre o que você quer saber.)

Outra vantagem é que a maioria das empresas brasileiras parcelam os valores, enquanto pela NYFA você vai dar a entrada que citei acima e depois quitar integralmente o curso até 30 dias antes do início das aulas -- ou, se for um curso de 1 ano ou mais, você terá que quitar ao menos o primeiro semestre dentro desse prazo.

Pela NYFA, o pagamento será efetuado através de cartão de crédito internacional ou depósito internacional identificado em conta corrente americana. Com o agente brasileiro, acredito que você possa dar até cheques pré-datados.

DICA: Faça a sua inscrição rapidinho diretamente com a escola, clicando no link “Click here to apply online”, que aparece no menu superior direito da página do curso que você escolher. Preencha o formulário on-line e pague os primeiros 50 dólares através de cartão de crédito internacional. Depois disso, um funcionário da escola fará contato por e-mail, solicitando a documentação para completar o processo de matrícula.

Documentos para a matrícula*
  • Formulários da escola preenchidos e pagamento das taxas.
  • Comprovação de renda do valor total do curso mais 1.500 dólares por mês para se manter enquanto estiver estudando (exigido para emissão do I-20/visto de estudante), através de extrato bancário acompanhado de tradução e conversão monetária.
  • Cópia autenticada do diploma (ou histórico escolar) de conclusão do ensino médio, acompanhada de tradução juramentada, enviadas pelos correios ou, em último caso, escaneadas e enviadas por email. (Obs.: É indispensável apresentar os originais desses documentos no Registrar's Office ao início das aulas para receber o certificado de conclusão do curso da NYFA.)
  • Depois de tudo enviado para a escola, é preciso fazer uma entrevista em inglês por telefone, em que perguntam por que você quer fazer o curso, quais os seus diretores preferidos, que tipo de filme você pretende fazer, etc. O objetivo é testar se você entende o que estão te perguntando e se você consegue se comunicar de forma inteligível na língua. Então, se você não tem nível de inglês suficiente pra isso, nem adianta tentar por enquanto! É melhor estudar a língua primeiro, certo?

* OBS.: Para os cursos de graduação e mestrado, a documentação exigida é maior: graduação tecnológica em 2 anos (AFA), graduação normal/bacharelado em três anos (BFA), mestrado em 2 anos (MFA).



(ATUALIZADO EM JUN/2012)


PS.: Este blog foi criado por mim quando eu era estudante da NYFA para compartilhar a minha experiência de estudar cinema nos EUA e, assim, auxiliar outras pessoas que desejam trilhar o mesmo caminho. O blog reflete tão somente as minhas opiniões pessoais e independentes da escola, ou seja, a New York Film Academy não pode ser responsabilizada por qualquer conteúdo aqui apresentado. Além disso, este site não se propõe a fazer propaganda da escola nem recebe recursos para isso, apesar de atualmente eu colaborar profissionalmente com a instituição em atividades relativas ao Brasil.

February 11, 2010

The reason I'm doing this

I'm a Brazilian in my middle thirties. Graduated in Journalism and Psychology, with a Master in Cinema (Audiovisual Aesthetics). I currently make a living as a freelance news article writer for a few magazines in  Brazil (Sao Paulo City). I've covered several areas, such as economy and business or interior design. But now I write about entertainment (films, cable TV, internet, digital life).

I have some experience as a scriptwriter and director of corporate videos and political campaigns. Also collaborated on the script of a feature film that was nominated for seven Brazilian awards at Gramado City - including Best Screenplay - and won to Best Actress. I collaborated and co-directed a 16mm short film as well.

But those were a long time ago, in another century, as matter of fact. At that time I wasn't stubborn enough to keep going. Thought that a safe, comfortable and ordinary life would fulfill the lack of a dream that seemed impossible to reach. Pretty foolish, huh?

Well, a decade later, I realized there's no way of being happy unless you go for your dreams. I want a fresh start and a carreer change. But that's quite a challenge, 'cause we (Brazilians) don't have a film industry. The market is really narrow and difficult to access. I'm no longer a newbie or an intern that can afford to work for free just to learn the skills. Couldn't think of a better way to stand out from the crowd than applying for a short-term course in the best hands-on film school in the world according to many of today's top filmmakers*. Plus, that's all my humble money could buy.

So, I'm quitting a job that sucks and leaving behind all my certainties to a great single dive into the unkown.



* New York Film Academy is the acting and film school of choice of many Hollywood filmmakers and actors who have sent a son or daughter to study with them, like Steven Spielberg, Kevin Kline, Al Pacino, Robert Downey Jr., Jamie Foxx, Jodie Foster, Pierce Brosnan, Susan Sarandon and Tim Robbins, Bono(U2), directors Stephen Frears, Peter Bogdonavich, Roger Donaldson, James L. Brooks among others.

February 08, 2010

Getting to know Los Angeles

Photo: Allstar Picture Library/Alamy (Frommer's)
The Oscars at the Kodak Theatre
Knowing the place where you're going to spend months is a must - especially if you plan to shoot films there! You ought to know your options and discover interesting locations. I love Frommer's guides for that. I always read them before travelling anywhere.

Free access to the Frommer's guides: Los Angeles, Outside L.A. and California.

February 04, 2010

Can filmmaking be learned in 10 minutes?

There’s a famous speech of Robert Rodriguez (that guy who claims to have done a feature film costing almost nothing). He says that "the first step to being a filmmaker is stop saying you want to be a filmmaker: you are a filmmaker since the day you had closed your eyes and pictured yourself making movies". So just make yourself a business card.

According to him, all the basic thecnical knowledge you'll need to actually make a film can be learned in ten minutes. You don’t need to spend thousands of dollars on film school. Watch it below.


Do you think he's got a point? I seriously doubt it. Since I'm also a journalist (besides scriptwriter and director) I tend to work with facts when it comes to reality.

So in this blog I invite you to join me and find out if that's true or not.

February 02, 2010

Hello, Movieland!

Within 90 days, I´ll arrive in Los Angeles to study filmmaking in New York Film Academy. (Yes, I did no mistake, NYFA is in LA. Weird, isn’t it?)

I’ll stay in LA County for another 90 days. And I intend to tell you all about my journey.

So, if you’re thinking about attending courses at NYFA as well, here you can find tips and decide if that’s really what you want (or need).

And if you can’t afford to study in LA, but would like to know if you’re missing too much or not, be my guest. Hope you can learn something from my experience.